Цветение сакуры
Для японцев цветущая сакура — важнейший культурный символ скоротечности жизни и источник всеобщего восторга, когда её великолепие волной прокатывается по Японским островам с юга на север.

Ханами (花見), или «любование цветами», — повод для радостных пикников днём или ночью с конца марта до начала мая. Это событие требует тщательного планирования, поскольку в каждом конкретном месте цветение сакуры длится всего одну-две недели. В это время года прогнозы цветения сакуры входят в официальные сводки Японского метеорологического агентства.

Если кто-то пропустил сезон сакуры, его может утешить цветение сливы (умэ), которое отмечается чуть более сдержанно. С него, собственно, и началась традиция ханами ещё в период Нара (VIII век н.э.). Спустя несколько столетий пальму первенства перехватила сакура, ставшая ныне архетипическим «цветком» для целей ханами. Изначально ханами было развлечением императорского двора, затем самурайской знати, и лишь в период Эдо (XVII–XIX вв.) стало доступно простому народу.

Неудивительно, что танец «Cherry Blossoms» Яна Бойда использует в качестве музыки мелодию «Сакура, сакура» — пентатоническую песенку, популярность которой в Японии можно сравнить лишь с популярностью «Twinkle, Twinkle, Little Star» в англоязычном мире. Вопрос о том, насколько однозначно она подходит для шотландских танцев, остаётся открытым, но уж точно это приятное разнообразие.

(По материалам «Anselm's Notes on Dances» Ансельма Лингнау. Используется с разрешения.)