«Катти Сарк»: от ведьмы в рубашке до чайного клипера

Название «Катти Сарк» (букв. «короткая рубашка») происходит из поэмы Роберта Бёрнса «Тэм о’Шентер». В ней рассказывается, как заглавный герой, возвращаясь домой из таверны, видит, как в старой церкви в Аллоуэе шабаш ведьм. Не в силах устоять, он подсматривает за диким весельем, и когда одна особенно пригожая и скудно одетая молодая ведьма исполняет изящный танцевальный па, Тэм, не сдержавшись, восклицает: «Молодчина, катти-сарк!». Мгновенно свет гаснет, музыка смолкает, и разгневанная толпа бросается в погоню. Тэм вскакивает на кобылу Мэг и уносится прочь, преследуемый ведьмами во главе с Нэнни, она же — «Катти Сарк». Та почти настигает его, но в последний миг Тэм с Мэг выскакивают на мост через реку Дун. Поскольку ведьмы не могут пересечь текущую воду, они спасаются, но не раньше, чем Нэнни вырывает у Мэг её хвост. Мораль Бёрнса такова: помните о судьбе кобылы Тэма о’Шентера, когда вас потянет к выпивке или на ум придут «катти-сарки» (т.е. короткие рубашки или, в переносном смысле, рискованные соблазны), ибо удовольствия могут дорого обойтись.

Так «короткая рубашка» вошла в шотландский фольклор. Но не менее знаменита «Катти Сарк» — один из последних чайных клиперов, скоростных парусных судов XIX века, участвовавших в неформальных ежегодных гонках за право первыми доставить свежий урожай чая из Китая в Англию. Спроектированный Геркулесом Линтоном из Инверберви на северо-восточном побережье Шотландии, клипер был спущен на воду в 1869 году. Уже в первом рейсе 1870 года он преодолел путь от Шанхая до Бичи-Хеда на юге Англии всего за 109 дней с грузом почти 600 тонн чая.

Примерно в это же время был открыт Суэцкий канал, а развитие пароходов означало закат эры парусных клиперов. В 1872 году «Катти Сарк» сошлась в знаменитой гонке с клипером «Термопилы». Они стартовали из Шанхая в один день, и через две недели «Катти Сарк» вырвалась вперёд на почти 750 км, но в шторм потеряла руль. Хотя корабельный плотник смог смастерить замену, время было упущено, и в Лондон она прибыла на неделю позже соперника.

Последняя «чайная гонка» для «Катти Сарк» состоялась в 1876 году, после чего его перевели на перевозку шерсти из Австралии. Когда и здесь восторжествовали пароходы, судно продали в Португалию, где оно ходило по Атлантике под именем «Феррейра» до 1922 года. После череды владельцев, в 1953 году корабль передали Обществу сохранения «Катти Сарк» и в 1954 году поместили в специально построенный сухой док в Гринвиче, где он доступен для посещения и поныне. В 2007 году судно сильно пострадало от пожара, но позже было восстановлено с огромными усилиями и затратами.

(По материалам «Anselm's Notes on Dances» Ансельма Лингнау. Используется с разрешения.)