Волонтёры Эдинбурга

Вы все слышали о Поле Джонсе, не так ли? В сентябре 1779 года Джон Пол Джонс, считавшийся пиратом для британцев и героем для американцев, вошёл в залив Ферт-оф-Форт на корабле «Бономм Ришар» в сопровождении «Палласа» и «Венджа́нса». Для жителей берегов залива и граждан Эдинбурга это было невероятное событие. Война за независимость Америки прибывала к порогу Шотландии.

Джон Пол Джонс был шотландцем, сыном садовника из Киркбина в Кирккадбрайтшире. Странным совпадением эта деревня на заливе Солуэй-Ферт дала миру основателя американского флота и, в то же самое время, доктора Джеймса Крейка, создавшего медицинскую службу американской армии при Джордже Вашингтоне. Родившийся в 1747 году как Джон Пол, он в двенадцать лет был отдан в ученики торговому моряку. Он стал помощником капитана на судне работорговцев, а затем капитаном корабля, курсировавшего через Атлантику. Обвинённый в ответственности за смерть корабельного плотника, которого он приказал выпороть, он тайно покинул Шотландию и отправился в Вест-Индию, чтобы собрать доказательства против обвинения. Вскоре его обвинили в другом убийстве — лидера мятежной команды. Он бежал в Америку и как Джон Пол Джонс предложил свои услуги революционным силам.

Джонс атаковал город Уайтхейвен в Камберленде в 1778 году и, наведя ужас на жителей, вошёл в воды близ своего старого дома, где безуспешно пытался захватить Данбара Дугласа, 4-го графа Селкирка, предположительно для выкупа. Графа не было дома, так что всё, что Джонс получил за свои труды, — это семейное серебро Дугласов, которое он вернул леди Селкирк после войны. Теперь, год спустя, он был в сердце Шотландии.

Его план состоял в том, чтобы высадиться в Лит и потребовать £200 000. Если деньги не будут выплачены, порт будет разрушен. В этом районе не было британских военных кораблей, способных атаковать его небольшой, но мощный флот, а пушки Эдинбургского замка не обладали необходимой дальностью, чтобы разнести флот Джонса в щепки. Береговые батареи были спешно установлены, в то время как многие жители бежали в безопасные места. Затем, в воскресенье, когда прихожане горячо молились о спасении, разразился сильный шторм как раз в тот момент, когда корабли приблизились к Лит достаточно, чтобы выполнить угрозу, а их десантные отряды готовились к высадке.

Люди выстроились на обоих берегах залива и наблюдали, как три корабля были отброшены ветром обратно в Северное море. Угроза Эдинбургу миновала. От трагедии удалось избежать буквально в последний момент, но городской совет Эдинбурга понял, что необходимо принять действенные меры, чтобы предотвратить подобный инцидент в будущем.

В Лите была построена крепость с достаточным количеством пушек для защиты гавани, и был сформирован полк, известный как Защитная группа волонтёров, для защиты города Эдинбурга. Первоначальные Волонтёры Эдинбурга стали Королевскими волонтёрами Эдинбурга в 1794 году, и на своих перекрещенных нагрудных пластинах они носили чертополох и корону.

На континенте разгорелись Наполеоновские войны, и в 1802 году, когда вторжение французов стало ужасающей возможностью, был создан 2-й или Баклюский полк Королевских волонтёров Эдинбурга. Следом за победой пришла новая угроза миру, ибо после Ватерлоо страну охватили промышленные волнения. Крупные фабрики вытеснили мелкие или домашние промыслы прежних времён, и экономическое и социальное бремя, легшее на рабочих, было больше, чем они и их семьи могли вынести. В 1817 году действие Хабеас корпус акта было приостановлено, и началась Радикальная война, выросшая из Промышленной революции.

В 1819 году была организована 1-я гренадерская рота Королевских волонтёров Эдинбурга для подавления беспорядков и забастовок рабочих, вспыхивавших в Эдинбурге и его окрестностях.

Мелодия «Волонтёры Эдинбурга» — это марш для волынки, используемый на соревнованиях первого класса.

Из книги «Scotland Dances» («Шотландия танцует»), автор Евгения (Джинни) Калландер Шарп
(Публикуется с разрешением.)