Остров Скай

Самый северный из Внутренних Гебрид, крупнейший из Западных островов и ближайший к материку, Скай поразительно, величественно красив. Остров формой напоминает омара: тело тянется от Ватерниша к Броудфорду, хвост — от Слита до Кайлакина, с огромной клешнёй Троттерниша и меньшей клешнёй Дуриниша. Скай — Eilean Sgiathanach (от норвежского Skuyo), Eilean a' Cheò (Остров Туманов) — имеет около пятидесяти миль в длину и двадцать три в ширину, это окружённая водой земля вересковых пустошей и холмов, отделённая от материка проливами Слит, Кайл-Реа, заливом Лох-Элш и Внутренним проливом, а от Внешних Гебрид — проливом Минч.

Туманный океанический климат Ская в сочетании с его многочисленными озёрами и вздымающимися холмами создаёт постоянно меняющееся пейзажное великолепие. Остров — место бесконечного разнообразия, демонстрация великих контрастов: от разрушенных замков до побеленных домов Портри, от уединённых холмов, покрытых овцами, до поразительной гряды Чёрных Куиллинов, несомненно, декорации для вагнеровской оперы.

С самого начала своего существования Скай был землёй распрей. В 794 году остров был захвачен норвежцами, которые использовали Скай как трамплин в своём грандиозном плане установления норвежской власти от Шетландских островов до нынешнего Дублина. После 875 года эти северяне пришли как поселенцы, но их жизнь на острове не была мирной, ибо они часто подвергались нападениям со стороны шотландского материка. Король Норвегии Хокон (отсюда «Кайл Акин», где он бросил якорь своего флота) пришёл на помощь терзаемому Олаву Чёрному, норвежскому королю Островов, но был разбит Александром III 2 октября 1263 года при Ларгсе на побережье Эйршира, событие, завершившееся уступкой всех Гебрид Шотландии.

С изгнанием норвежцев контроль вернулся к гэлам, и островом правили два клана: Маклауды с их цитаделью в замке Данвеган (о котором доктор Джонсон сказал, что он выглядит «словно его опустили с небес за четыре угла, чтобы он стал резиденцией вождя») и Макдональды из Слита, младшая ветвь Лордов Островов и графов Росс.

Веками Скай существовал как почти независимое королевство, пока Яков V не посетил в 1540 году то, что с тех пор называется Портри (Port an Righ, «Порт короля»), и не привёл островитян к покорности. Его внуку, Якову VI, было оставлено положить конец вражде между Маклаудами и Макдональдами.

Скай вышел на авансцену в конце якобитского восстания 1745 года, и одно-единственное приключение привлекло внимание западного мира к Скаю и создало мистический ореол, с тех пор окружающий остров. С середины апреля, после поражения при Каллодене, и до конца июня принц Чарльз Эдуард бежал от ганноверских войск, с ценой в £30 000 на его голову, завися от храбрых и сочувствующих горцев, готовых укрыть его или переправить через Западное высокогорье и острова Гебрид.

В июне 1746 года принц укрылся на острове Бенбекула, между Северным и Южным Уистом, на территории Макдональдов из Кланраналда. На Скае леди Маргарет Макдональд, жена сэра Александра Макдональда и дочь Александра Монтгомери, 9-го графа Эглинтона, получила информацию через ганноверских офицеров о бедственном положении принца и его приблизительном местонахождении и принялась организовывать его побег от британских сил, которые сжимали вокруг него сеть.

Леди Маргарет послала весть юной Флоре Макдональд (1722–1790), своей протеже, дочери Рэналда Макдональда из Милтона в Южном Уисте, чья вдова вышла замуж за Хью Макдональда из Армадейла на Скае, который, по странному совпадению, в то время находился в Южном Уисте, командуя ополчением, искавшим принца. Флору отправили навестить её брата в Милтон, и после того, как она договорилась о лодке, чтобы перевезти принца и себя на Скай, её арестовали для допроса в доме леди Кланраналд, помогавшей ей в её планах. К счастью, она предстала перед своим отчимом, и он, возможно, всё зная, организовал для Флоры и новой служанки, некой Бетти Бёрк, безопасный проезд обратно на Скай.

Флора и принц пересекли бурный Минч в открытой лодке и, после обстрела бдительными войсками, сумели высадиться в Троттернише совсем рядом с домом Монкстедт, жилищем леди Маргарет. Оставив переодетого принца спрятанным на берегу, Флора отправилась на поиски леди Маргарет, которую застала за обедом с генерал-майором Джоном Кэмпбеллом из Мамора и его офицерами. Когда Флоре удалось отвести леди Маргарет в сторону, они договорились, что принц проведёт ночь в доме Кингсбёрг, жилище Александра Макдональда и будущего тестя Флоры.

На следующий день принц Чарльз Эдуард и сопровождающие отправились на Расай через Портри, где он попрощался с Флорой. Он счёл Расай опасно маленьким и, после ещё нескольких дней скитаний беглеца, отправился в Элгол на озере Лох-Скавайг, а в начале июля вернулся на материк для очередного периода укрытия верными сторонниками, пока 19 сентября не поднялся на борт «Л'Эрё» и не отплыл во Францию.

В ноябре Флора была арестована за участие в побеге принца и доставлена в Лондон, где содержалась под стражей до принятия Акта о помиловании 1747 года. Затем она вернулась на Скай, вышла замуж за Аллана Макдональда и эмигрировала в Северную Каролину в 1774 году, где жила со своей семьёй до возвращения на родину в 1779 году.

Примечание к этому танцу в Книге 10 R.S.C.D.S. гласит, что позже он был положен на мелодию «Две прелестные девицы» с текстом Джеймса Хогга, «Эттрикского пастуха» (1770–1835). Стихи описывают возвращение на Скай, возможно, аллегорически намекая на возвращение Флоры Макдональд или просто воспевая красоту острова и его обитателей.

Из книги «Scotland Dances» («Шотландия танцует»), автор Евгения (Джинни) Калландер Шарп
(Публикуется с разрешением.)